Paulo exortou Timóteo a se empenhar em progredir no falar, na conduta, no amor, na fé e na castidade, bem como no modo de cumprir seu ministério. Ele devia empenhar-se em ser exemplar no seu modo de vida. (1 Tim. 4:13-15) Quando Paulo escreveu esse conselho, algum tempo entre 61 e 64 EC, Timóteo já era um pastor experiente. Em 49 ou 50 EC, quando Timóteo provavelmente tinha uns 20 anos de idade, “os irmãos em Listra e Icônio”, que haviam notado seu progresso espiritual, ‘davam dele um bom relato’. (Atos 16:1-5) Naquele tempo, Paulo levou Timóteo com ele numa viagem missionária. Depois de observar por alguns meses o contínuo progresso de Timóteo, Paulo o enviou a Tessalônica para consolar e fortalecer os cristãos naquela cidade. (1 Tes. 3:1-3, 6) Obviamente, o progresso de Timóteo tornou-se manifesto a outros enquanto ele ainda era jovem.
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